SOP具体是什么呢？
不管任何一个公司都有一套属于自己的作业规范流程，特别是在生产制造型企业中，更需要有一套流程来规范作业，但是这套流程是需要有文件来规范和约束的（比如公司制度，必须要有对应文档将内容固定规范下来，以便于执行），而这个文件就是我们所说的SOP作业指导。
从另外一种程度上讲，
SOP作业指导手册就是一个操作手册，它的可读性可以让几乎没有任何专业行业知识背景的员工也能够轻松胜任，只要按照SOP作业手册规范，就能完成工作，当然新手与老手的最大区别肯定是在于熟练度。
那SOP一般都是什么样的呢？需要包含哪些必要的形式和内容呢？一般来说一份合格有效的SOP作业指导是图文并茂的，因为很多时候文字并不能很准确的定位操作及业务反馈提示，因此有图才能让大家更直观的定位，图文配合才能更加高效的解决操作疑难。
回归生产制造企业，“制造”就是以规定的成本、规定的工时、生产出品质均匀、符合规格的产品。要实现上述目的，按照客户要求安全生产、保质保量完成作业，如果没有固定内容的文档指导，而是根据操作员的记忆来调整工序和生产条件，那一定是没办法按客户要求来实现最终交付的。
因此，必须对作业流程、作业方法、作业条件加以规定并贯彻执行，使之标准化。
那么SOP存在的意义主要有哪些呢？其意义主要是：技术储备、提高效率、防止再发、教育训练。
标准化的作用主要是把企业内的成员所积累的技术、经验，通过文件的方式来加以保存，而不会因为人员的流动，整个技术、经验跟着流失。达到个人知道多少，组织就知道多少，也就是将个人的经验（财富）转化为企业的财富；
标准化的意义在于，不管这个岗位换谁来做，换什么样的人来做，无论是品质和合格率方面都是能够满足工厂品控抽检要求的。如果每条产线没有对应的SOP作业指导，那当新人上岗、老人离岗时对企业的伤害是无以复加的，甚至会让企业面临瘫痪的状态，因为这些纷繁复杂的经验、流程、技巧等等是很难用脑子准确无误记忆的。
SOP标准化存在的意义是殊途同归的，毕竟工厂希望最终的结果是一样的，而不希望不同的人做出来不一样的结果。
